Athletic Bilbao se enfrenta a un Villarreal en ascenso este 12 de abril, y francamente, los leones no llegan en su mejor momento. La racha de derrotas ha sido dura para ellos, con tres tropiezos en los últimos cinco partidos, incluyendo esa caída 0-2 ante Getafe que dejó un mal sabor. Por otro lado, Villarreal ha encontrado su ritmo, ganando tres de sus últimos cinco choques, como esa victoria 1-0 sobre Girona que les mantiene en la pelea por Europa.
Hablando de números, Athletic Bilbao ocupa un cómodo pero poco inspirador undécimo puesto con 38 puntos después de 30 jornadas, lo que significa 11 victorias y 14 derrotas que pintan un equipo irregular. Villarreal, en cambio, está tercero con 58 puntos, acumulando 18 triunfos que les colocan en una posición envidiable para clasificarse a la Champions League. Su último enfrentamiento directo, en septiembre pasado, terminó con un 1-0 a favor de los amarillos, un resultado que no augura nada bueno para los bilbaínos en casa.
En el campo, Gorka Guruzeta lidera el ataque de Athletic con seis goles, y no hay duda de que Iñaki Williams y Oihan Sancet serán clave para intentar romper la defensa rival. Del lado de Villarreal, Georges Mikautadze y Alberto Moleiro comparten la corona de goleadores con nueve tantos cada uno, mientras que Nicolas Pépé podría ser el factor sorpresa con su velocidad. La alineación esperada para Athletic incluye a Unai Simón en la portería y una defensa sólida con Aymeric Laporte, pero las ausencias por lesión, como Andoni Gorosabel y Beñat Prados, podrían debilitarles. Villarreal tampoco está exento de problemas, con jugadores como Juan Foyth y Thomas Partey fuera, aunque su once con Luiz Júnior y Gerard Moreno parece más equilibrado.
Este choque en San Mamés no es un derby ni una batalla por el descenso, pero para Villarreal es una oportunidad de oro para consolidar su tercer puesto. Athletic, en mitad de tabla, necesita puntos para levantar moral, especialmente con jugadores como Guruzeta buscando redimirse. La diferencia en forma es evidente: mientras Villarreal ha sumado victorias recientes contra equipos duros, Athletic ha luchado por marcar, no convirtiendo en tres de sus últimos cinco partidos. Eso me hace pensar que los visitantes podrían dominar, aunque los leones siempre pelean con garra en casa.
En cuanto a un pronóstico, voy con Villarreal como favoritos, basándome en su racha y posición en la liga. No es que Athletic sea un rival fácil, pero los datos hablan por sí solos.
Apuestas recomendadas
Apuesta 1 @2.00 — Villarreal para ganar, dado su impresionante récord de 18 victorias en 30 partidos y tres triunfos en los últimos cinco.
Apuesta 2 @1.80 — Más de 2.5 goles, considerando que Villarreal ha marcado en cuatro de sus últimos cinco juegos y Athletic ha encajado en la mayoría.
Apuesta 3 @2.50 — Georges Mikautadze para marcar, ya que es uno de los máximos goleadores de Villarreal con nueve tantos esta temporada.
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